岩手県平泉町に位置する世界遺産「毛越寺」。その美しい浄土庭園や歴史に魅せられる方は多いものの、「毛越寺」という漢字の読み方に戸惑う方も少なくありません。本記事では、毛越寺の正しい読み方から、なぜそのように読むのかという由来、そして読み方を忘れないためのコツまで、詳しく解説します。さらに、世界遺産としての毛越寺の魅力や見どころもご紹介しますので、ぜひ最後までご覧ください。
毛越寺の正しい読み方は「もうつうじ」です
「毛越寺」という漢字を見て、どのように読むか迷ってしまう方は少なくないでしょう。しかし、正しい読み方を知れば、その歴史や文化への理解がさらに深まります。ここでは、毛越寺の正確な読み方とその由来について掘り下げていきます。
「毛越寺」は「もうつうじ」と読みます
「毛越寺」の正しい読み方は「もうつうじ」です。多くの人が「けごえじ」や「もうえつじ」などと読み間違えやすいですが、これは一般的な漢字の読み方とは異なるため、無理もありません。特に「越」という字を「つう」と読むのは珍しいと感じるかもしれませんね。
この独特な読み方は、毛越寺が持つ長い歴史の中で育まれてきたものです。初めて耳にする方にとっては少し意外に感じるかもしれませんが、一度覚えてしまえば、平泉の文化に触れる喜びがさらに増すことでしょう。
なぜ「もうつうじ」と読むのか？その由来を解説
「毛越寺」が「もうつうじ」と読まれるのには、歴史的な背景があります。通常、「越」という漢字は「こし」や「えつ」と読みますが、毛越寺の場合は「つう」と読みます。これは、「越」の慣用音である「オツ」が変化したためと考えられています。
具体的には、「もうオツじ」が「もうツじ」となり、さらに「もうツウじ」へと変化していったという説が有力です。 このように、漢字の読み方が時代とともに変化し、現在の「もうつうじ」という読み方に定着したのです。寺伝によると、毛越寺は嘉祥3年（850年）に慈覚大師円仁によって開山されたと伝えられています。 その後、奥州藤原氏二代基衡、三代秀衡によって壮大な伽藍が造営され、その際にこの読み方が確立されたと考えられます。
毛越寺の読み方を間違えやすい理由と覚え方のコツ
毛越寺の読み方が難しいと感じる方は少なくありません。その理由を理解し、効果的な覚え方を知ることで、もう読み方に迷うことはなくなるでしょう。ここでは、読み間違えやすい原因と、記憶に定着させるためのコツをご紹介します。
漢字の見た目と異なる独特の読み方
毛越寺の読み方が難しいと感じる最大の理由は、漢字の見た目と一般的な読み方が大きく異なる点にあります。特に「毛」を「もう」、「越」を「つう」と読むのは、現代の日本語の感覚からすると非常に珍しい組み合わせです。
例えば、「毛」は通常「け」や「もう」と読みますが、「もう」と読む熟語は限られています。また、「越」は「越える（こえる）」や「越す（こす）」のように「こし」と読んだり、「越境（えっきょう）」のように「えつ」と読んだりするのが一般的です。しかし、毛越寺では「つう」という慣用音に由来する読み方をするため、多くの人が戸惑ってしまうのです。
このように、個々の漢字の一般的な読み方にとらわれず、固有名詞としての読み方を覚える必要があるため、難しく感じられるのでしょう。
読み方を忘れないための覚え方
毛越寺の読み方を忘れないためには、いくつかの覚え方があります。まず一つは、歴史的背景と結びつけて覚える方法です。毛越寺は奥州藤原氏によって造営された壮大な寺院であり、その歴史的価値は計り知れません。 「もうつうじ」という響きが、平安時代の雅やかさや、東北の地に築かれた文化の深さを感じさせるものだと意識することで、記憶に残りやすくなります。
もう一つの方法は、音の響きで覚えることです。「もうつうじ」という音を何度も口に出して発音してみましょう。耳で聞いて覚えることで、自然と口になじみ、いざという時にスムーズに読み方が出てくるようになります。また、平泉の世界遺産群の一つとして、中尊寺（ちゅうそんじ）とセットで覚えるのも良い方法です。中尊寺も歴史あるお寺であり、平泉を代表する存在です。
このように、関連する情報と紐付けて覚えることで、より記憶に定着しやすくなります。
世界遺産「毛越寺」とは？その歴史と見どころ
毛越寺は、単に読み方が独特なだけでなく、その歴史と文化財としての価値において、日本を代表する寺院の一つです。ここでは、世界遺産として登録された毛越寺の魅力と、訪れるべき見どころについて詳しくご紹介します。
平安時代の栄華を伝える浄土庭園
毛越寺の最大の魅力は、平安時代後期の姿をほぼ完全に伝える浄土庭園です。 大泉が池（おおいずみが池）を中心としたこの庭園は、仏教の理想郷である浄土の世界を地上に表現したものとされています。 池の周囲には、州浜（すはま）や築山（つきやま）、出島（でじま）、飛島（とびじま）などが巧みに配置され、自然の景観を巧みに取り入れた作庭技法が随所に見られます。
特に、池の東南岸にある荒磯風の出島は、庭園の中でもひときわ美しい景観を作り出しています。 四季折々の表情を見せる庭園は、春には桜、夏にはあやめ、秋には紅葉と、訪れる時期によって異なる美しさを楽しめます。 この庭園は、国の特別史跡および特別名勝の二重指定を受けており、その価値の高さがうかがえます。
伽藍跡から偲ぶ壮大な歴史
現在の毛越寺には、平安時代に建てられた建物はほとんど残っていませんが、当時の壮大な伽藍の跡が良好な状態で保存されています。 奥州藤原氏二代基衡、三代秀衡によって造営された毛越寺は、最盛期には堂塔40、僧坊500を数え、中尊寺をしのぐほどの規模と華麗さを誇ったと伝えられています。 『吾妻鏡』には「霊場荘厳吾朝無双（寺院の立派であること国内に並ぶもの無し）」と記されるほどでした。
金堂円隆寺（こんどうえんりゅうじ）や講堂、常行堂などの礎石や土壇が残されており、これらを見ることで、往時の壮大な伽藍の姿を想像することができます。 これらの遺構は、平安時代の建築様式や配置を知る上で非常に貴重な資料であり、歴史好きにはたまらない見どころと言えるでしょう。
常行堂や開山堂など現存する建物
毛越寺には、平安時代の建物は残っていませんが、その後再建された常行堂や開山堂など、見どころとなる建物がいくつかあります。常行堂は、平安様式の本堂として平成元年に再建されました。 ここでは、本尊である薬師如来立像が安置されており、厳かな雰囲気に包まれています。 また、常行堂では、開山以来連綿と行われてきた常行三昧供の修法とあわせて、国の重要無形民俗文化財に指定されている「延年の舞」が奉納されます。
この舞は、平安時代の優雅な文化を今に伝える貴重なものであり、祭りの時期に訪れることができれば、その美しさに触れることができるでしょう。開山堂は、毛越寺を開いた慈覚大師円仁を祀るお堂です。 これらの建物は、焼失した伽藍の歴史を現代に伝える大切な存在であり、毛越寺の信仰と文化の深さを感じさせてくれます。
毛越寺へのアクセスと拝観情報
世界遺産「毛越寺」を訪れる際には、事前にアクセス方法や拝観情報を確認しておくことが大切です。スムーズな旅のために、ここでは毛越寺への行き方と、拝観に関する詳細をご紹介します。
所在地と公共交通機関でのアクセス
毛越寺は、岩手県西磐井郡平泉町平泉字大沢58に位置しています。 公共交通機関を利用する場合、JR平泉駅からのアクセスが便利です。平泉駅から毛越寺までは、徒歩で約7分から10分程度で到着します。 駅からの道のりは平坦で、のんびりと散策しながら向かうことができます。また、平泉町内を巡回するバス「るんるん」も利用可能です。
車で訪れる場合は、東北自動車道平泉前沢ICから約10分、または平泉スマートIC（ETC限定）から約5分で到着します。 駐車場も完備されており、大型車、マイクロバス、普通車、自動二輪それぞれに対応した料金設定があります。
拝観時間と拝観料
毛越寺の拝観時間と拝観料は、季節によって変動することがありますので、訪れる前に公式サイトなどで最新情報を確認することをおすすめします。一般的には、3月5日から11月4日までは午前8時30分から午後5時まで、11月5日から3月4日までは午前8時30分から午後4時30分までとなっています。
拝観料は、大人700円、高校生400円、小・中学生200円です。 30名以上の団体には割引が適用される場合もあります。 拝観料には宝物館の見学も含まれており、毛越寺に伝わる貴重な文化財を鑑賞することができます。 拝観券は現地で購入できるほか、オンラインでの事前予約も可能です。 計画的に訪れることで、毛越寺の美しい庭園と歴史を心ゆくまで堪能できるでしょう。
よくある質問
毛越寺について、多くの方が疑問に思う点をまとめました。ここでは、よくある質問とその回答をご紹介します。
毛越寺の所在地はどこですか？
毛越寺は、岩手県西磐井郡平泉町平泉字大沢58に位置しています。 世界遺産「平泉－仏国土（浄土）を表す建築・庭園及び考古学的遺跡群－」の構成資産の一つです。
毛越寺の拝観料はいくらですか？
毛越寺の拝観料は、大人が700円、高校生が400円、小・中学生が200円です。 団体割引もありますので、詳細は公式サイトをご確認ください。
毛越寺の開館時間は？
毛越寺の開館時間は、季節によって異なります。通常、3月5日から11月4日までは午前8時30分から午後5時まで、11月5日から3月4日までは午前8時30分から午後4時30分までです。 年中無休で開館しています。
毛越寺の見どころは何ですか？
毛越寺の主な見どころは、平安時代の姿を伝える浄土庭園です。 大泉が池を中心とした美しい庭園は、仏教の理想郷を表現しています。 また、往時の壮大な伽藍の礎石や土壇が残る伽藍跡、そして再建された常行堂なども見どころです。
毛越寺の読み方はなぜ難しいのですか？
毛越寺の読み方が難しいのは、「毛」を「もう」、「越」を「つう」と読む、一般的な漢字の読み方とは異なる独特な読み方をするためです。 特に「越」を「つう」と読むのは、慣用音の「オツ」が変化したもので、歴史的な背景に由来しています。
まとめ
- 毛越寺の正しい読み方は「もうつうじ」です。
- 「越」を「つう」と読むのは、慣用音の「オツ」が変化したためです。
- 毛越寺は慈覚大師円仁によって開山され、奥州藤原氏によって再興されました。
- 漢字の見た目と異なる読み方が、難しく感じる理由です。
- 歴史的背景や音の響きと結びつけると覚えやすくなります。
- 毛越寺は世界遺産「平泉」の構成資産の一つです。
- 平安時代の浄土庭園は毛越寺最大の魅力です。
- 伽藍跡からは、往時の壮大な規模を偲ぶことができます。
- 常行堂では、国の重要無形民俗文化財「延年の舞」が奉納されます。
- 毛越寺は岩手県西磐井郡平泉町にあります。
- JR平泉駅から徒歩約7～10分でアクセス可能です。
- 拝観料は大人700円、高校生400円、小・中学生200円です。
- 開館時間は季節によって異なりますが、年中無休です。
- 拝観料には宝物館の見学も含まれています。
- 毛越寺の読み方を知ることで、平泉の文化への理解が深まります。