「マルチーズは毛が抜けないって聞くけど、本当かな？」そう思っている飼い主さんは多いのではないでしょうか。真っ白でふわふわの被毛が魅力的なマルチーズは、抜け毛が少ない犬種として知られています。しかし、全く抜けないわけではありません。その秘密は、マルチーズの持つ独特な被毛の構造にあります。
本記事では、マルチーズの毛が抜けにくい理由から、抜け毛が少ないからこそ知っておきたい日頃のお手入れ方法、アレルギーとの関係、そしてもし抜け毛が増えてしまった場合の対処法まで、詳しく解説します。愛らしいマルチーズと快適に暮らすための情報が満載ですので、ぜひ最後まで読んでみてください。
マルチーズの毛は本当に抜けないの？その秘密を解き明かす
マルチーズは「毛が抜けにくい犬種」として広く知られていますが、実は全く毛が抜けないわけではありません。人間と同じように、犬の毛も日々生え変わっているため、少量の抜け毛は常に発生します。しかし、他の犬種と比べるとその量は圧倒的に少なく、その秘密は彼らの被毛の構造にあるのです。
抜け毛が少ない犬種、その理由とは
マルチーズが抜け毛が少ないとされる最大の理由は、彼らが「シングルコート」という被毛タイプを持っているからです。犬の被毛には、体温調節を担う柔らかい下毛（アンダーコート）と、皮膚を保護する硬い上毛（オーバーコート）の二層構造を持つ「ダブルコート」と、オーバーコートのみの一層構造を持つ「シングルコート」があります。
ダブルコートの犬種は、年に2回訪れる換毛期にアンダーコートがごっそりと抜け落ちるため、抜け毛が多くなります。しかし、マルチーズのようなシングルコートの犬種にはアンダーコートがなく、季節による大掛かりな換毛期がほとんどありません。
そのため、毛の生え変わりが穏やかで、抜け落ちた毛が絡まりやすく床に落ちにくいという特徴も持ち合わせています。これが、マルチーズが「抜け毛が少ない」と感じられる大きな理由です。
シングルコートとダブルコートの違い
犬の被毛タイプは、大きく分けてシングルコートとダブルコートの2種類があります。この違いが、抜け毛の量やお手入れ方法に大きく影響します。
シングルコートの犬種は、マルチーズの他にトイプードル、シーズー、ヨークシャーテリアなどが挙げられます。これらの犬種はオーバーコートのみで構成されており、毛が伸び続ける性質があります。そのため、換毛期に大量の毛が抜けることはありませんが、定期的なトリミングが不可欠です。
一方、ダブルコートの犬種には、柴犬、ゴールデンレトリーバー、ポメラニアンなどがいます。オーバーコートとアンダーコートの二層構造で、アンダーコートが体温調節の役割を果たすため、季節の変わり目には大量の抜け毛が発生します。
マルチーズはシングルコートであるため、ダブルコートの犬種に比べて抜け毛の掃除が格段に楽になるというメリットがあります。
マルチーズの毛質と特徴
マルチーズの被毛は、非常に柔らかく、まるで絹のような手触りが特徴です。一本一本が細くまっすぐに伸びるため、滑らかな触り心地をしています。
この美しい毛質は、マルチーズの大きな魅力の一つですが、同時に絡まりやすいという特性も持っています。毛が伸び続けるため、放っておくと毛玉ができやすく、日々の丁寧なケアが欠かせません。
また、マルチーズの代表的な毛色は純白ですが、成長の過程で薄いクリーム色などが混ざることも稀にあります。しかし、多くは一生を通じて純白の毛色を保ち続けます。
この繊細な被毛は、日焼けや外部からの刺激から皮膚を守る役割も果たしていますが、適切なケアを怠ると皮膚トラブルにつながることもあるため、注意が必要です。
抜け毛が少ないからこそ知っておきたい！マルチーズのお手入れ方法
マルチーズは抜け毛が少ない犬種ですが、その美しい被毛を保つためには、日々の丁寧なお手入れが非常に重要です。毛が伸び続ける性質があるため、ブラッシングやトリミングを怠ると、毛玉ができたり皮膚トラブルの原因になったりすることがあります。
毎日のブラッシングが重要な理由
マルチーズの毛は細く柔らかく、絡まりやすいという特徴があります。そのため、毎日ブラッシングをしてあげることが、美しい被毛を保つ上で最も大切なケアの一つです。
ブラッシングには、抜け毛や汚れを取り除き、毛玉ができるのを防ぐ役割があります。また、皮膚を刺激することで血行を促進し、皮膚病の予防にもつながります。特に毛を伸ばしているマルチーズの場合、ブラッシングを怠るとすぐに毛玉になってしまう可能性が高いでしょう。
ブラッシングの際は、ピンブラシやスリッカーブラシで全体の毛玉やもつれを優しく取り除き、その後コームで毛並みを整えるのがおすすめです。顔周りや耳の後ろ、脇の下、内股などは毛玉ができやすい場所なので、特に丁寧にブラッシングしてあげましょう。
定期的なトリミングの必要性
マルチーズの毛は伸び続けるため、定期的なトリミングが不可欠です。トリミングをしないと、毛が伸びすぎて地面についてしまったり、目に入って炎症を起こしたり、排泄物が毛に付着して不衛生になったりする可能性があります。
一般的に、マルチーズのトリミングは月に1回程度の頻度が推奨されています。トリミングサロンでは、毛玉の処理や全身のカットだけでなく、爪切り、耳掃除、肛門腺絞りなども行ってもらえます。
様々なカットスタイルがあるので、愛犬のライフスタイルや好みに合わせてトリマーさんと相談しながら決めるのが良いでしょう。定期的なトリミングは、愛犬の清潔さと健康を保つだけでなく、見た目の美しさも維持するために大切なことです。
シャンプーの頻度とコツ
マルチーズはシングルコートで毛が密集していないため、体臭は比較的少ない犬種です。しかし、白い毛色のため汚れが目立ちやすく、定期的なシャンプーが必要です。
シャンプーの頻度は、月に1～2回程度が目安とされています。散歩などで毛に汚れが付着した際や、被毛のべたつきが気になるときに行いましょう。
シャンプーをする際は、犬用の低刺激シャンプーを使用し、皮膚を傷つけないように優しく洗ってあげることがコツです。シャンプー後は、しっかりとすすぎ、ドライヤーで根元から完全に乾かすことが大切です。生乾きは皮膚トラブルの原因になることがあります。
また、体調が悪いときや予防接種後、投薬中はシャンプーを控えるのが望ましいです。
目元や口元のケアも忘れずに
マルチーズは、その愛らしい顔立ちから、目元や口元のケアも非常に重要になります。特に涙やけは、白い被毛のマルチーズにとって目立ちやすい悩みの一つです。
涙やけは、涙が過剰に分泌されたり、涙管が詰まったりすることで、目の周りの毛が常に湿った状態になり、雑菌が繁殖して赤茶色に変色してしまう現象です。これを防ぐためには、毎日こまめに目元を拭いて清潔に保つことが大切です。
食事の後には口元も汚れやすいので、濡れたタオルなどで優しく拭いてあげましょう。これらのケアを怠ると、涙やけだけでなく、皮膚炎や臭いの原因になることもあります。
アレルギー体質の方にもおすすめ？マルチーズとアレルギーの関係
マルチーズは抜け毛が少ない犬種として知られているため、「アレルギー体質の人でも飼いやすいのでは？」と考える方もいるでしょう。実際に、抜け毛の少なさはアレルギー対策において大きなメリットとなります。
抜け毛が少ないこととアレルギー反応
犬アレルギーの主な原因は、犬の毛そのものよりも、フケや唾液、尿などに含まれるタンパク質（アレルゲン）です。これらのアレルゲンは、抜け毛に付着して空気中に舞い上がったり、室内に散らばったりすることで、アレルギー症状を引き起こします。
マルチーズは抜け毛が少ないシングルコートの犬種であるため、アレルゲンが室内に広がる心配が比較的少ないと言えます。これにより、アレルギー症状が出にくいと感じる人が多いのは事実です。
しかし、どの犬種もアレルゲンを全く出さないわけではないため、完全に「アレルギーフリー」な犬種は存在しません。マルチーズを飼うことでアレルギー症状が軽減される可能性は高いですが、個人のアレルギーレベルや体質によって反応は異なります。
アレルギー対策としての飼育環境
アレルギー体質の方がマルチーズを飼う場合、抜け毛の少なさに加えて、飼育環境を整えることが非常に重要です。アレルゲンの量を最小限に抑えるための工夫をすることで、より快適に愛犬と暮らせるようになります。
- こまめな掃除：抜け毛が少ないとはいえ、全く抜けないわけではないので、定期的な掃除は欠かせません。特に、拭き掃除やモップがけをしてから掃除機をかけることで、舞い上がる毛やフケを効果的に除去できます。
- 空気清浄機の活用：空気中に舞うアレルゲンを減らすために、高性能な空気清浄機を設置するのも有効です。
- 寝具の清潔保持：犬が寝る場所や、飼い主さんの寝具は特に清潔に保ちましょう。定期的な洗濯や掃除が大切です。
- ブラッシングの徹底：毎日のブラッシングで抜け毛やフケをこまめに取り除くことで、アレルゲンの飛散を抑えられます。
- シャンプーの実施：定期的なシャンプーで被毛や皮膚を清潔に保つことも、アレルゲンを減らすのに役立ちます。
- 犬の服の着用：散歩時などに服を着せることで、抜け毛の飛散を防ぎ、アレルギーを持つ人への配慮にもつながります。また、マルチーズは寒さに弱い犬種なので、防寒対策にもなります。
これらの対策を組み合わせることで、アレルギー体質の方でもマルチーズとの生活を楽しみやすくなるでしょう。
マルチーズの毛に関するよくある質問
マルチーズの被毛については、多くの飼い主さんが様々な疑問を抱えています。ここでは、特によくある質問とその回答をまとめました。
マルチーズは換毛期がないって本当？
はい、その通りです。マルチーズは「シングルコート」という被毛タイプを持つため、柴犬やゴールデンレトリーバーのようなダブルコートの犬種に見られるような、季節による明確な換毛期はありません。
アンダーコートがないため、春と秋に大量の毛がごっそり抜けることはほとんどありませんが、人間と同じように日々少しずつ毛は生え変わっています。そのため、全く抜け毛がないわけではないことを理解しておくことが大切です。
子犬のマルチーズも毛が抜けないの？
子犬のマルチーズも基本的に抜け毛は少ないですが、成長の過程で毛質や毛量に変化が見られることがあります。子犬の時期は、成犬の被毛に生え変わる過渡期であるため、一時的に抜け毛が目立つと感じることもあるかもしれません。
しかし、これは一時的なものであり、成長とともにマルチーズ本来の抜け毛の少ない毛質へと落ち着いていきます。この時期も、優しくブラッシングをしてあげることで、健康な被毛の成長を促すことができます。
毛が絡まりやすいのはなぜ？
マルチーズの毛が絡まりやすいのは、その毛質が非常に細く、柔らかく、そして長く伸び続ける性質があるためです。
特に、摩擦が起きやすい脇の下、耳の後ろ、内股、首周りなどは毛玉ができやすい場所です。毛玉を放置すると、皮膚が引っ張られて痛みを感じたり、通気性が悪くなり皮膚炎の原因になったりすることもあります。
これを防ぐためには、毎日の丁寧なブラッシングが最も効果的な方法です。毛玉を見つけたら、無理に引っ張らず、優しくほぐすか、どうしても取れない場合はトリミングサロンで相談しましょう。
抜け毛が増えたと感じたらどうすればいい？
マルチーズは抜け毛が少ない犬種ですが、もし急に抜け毛が増えたと感じたら、何らかのサインかもしれません。生理的な抜け毛（季節の変わり目や年齢による生え変わり）もありますが、ストレス、生活習慣、環境の変化、栄養バランスの偏り、アレルギー、加齢、あるいは皮膚疾患や内臓疾患が原因である可能性も考えられます。
特に、皮膚の赤み、かゆみ、フケ、脱毛斑などが見られる場合は、皮膚病の可能性が高いです。気になる症状がある場合は、早めに獣医師に相談することをおすすめします。
マルチーズの毛は伸び続けるの？
はい、マルチーズの毛は基本的に伸び続けます。シングルコートの犬種であるため、ダブルコートの犬種のように一定の長さで成長が止まることはありません。
このため、定期的なトリミングが非常に重要になります。トリミングをしないと、毛が伸びすぎて日常生活に支障をきたしたり、毛玉ができやすくなったり、不衛生になったりする可能性があります。
愛犬の健康と快適さを保つためにも、トリミングは欠かせないお手入れの一つです。
まとめ
- マルチーズはシングルコートの犬種で、抜け毛が非常に少ない。
- 季節による明確な換毛期はほとんどない。
- 全く毛が抜けないわけではなく、日々少量の生え変わりはある。
- 毛質は細く柔らかく、絹のようで美しいが、絡まりやすい。
- 毛が伸び続けるため、毎日のブラッシングが不可欠。
- 定期的なトリミングで毛玉や皮膚トラブルを防ぐ。
- シャンプーは月に1～2回程度が目安で、低刺激の犬用シャンプーを使う。
- 目元や口元のケアは涙やけや皮膚炎の予防に重要。
- 抜け毛が少ないため、アレルギー体質の方にも比較的飼いやすい。
- 完全にアレルギーフリーではないため、飼育環境の清潔保持が大切。
- 急な抜け毛の増加は、ストレスや病気のサインの可能性もある。
- 抜け毛が増えたら獣医師に相談することがおすすめ。
- 子犬期も抜け毛は少ないが、毛質が変化することもある。
- ブラッシングにはスリッカーブラシやコームが役立つ。
- 適切なケアでマルチーズの美しい被毛と健康を維持できる。