鎌倉時代、源氏の血を引く僧侶・公暁が叔父である三代将軍・源実朝を暗殺した事件は、日本の歴史において大きな衝撃を与えました。しかし、その後の公暁の運命、特に彼の死因については、意外と知られていないことも多いのではないでしょうか。本記事では、公暁がなぜ実朝を暗殺するに至ったのか、そしてその後に彼がどのような最期を遂げたのかを、歴史的背景とともに詳しく解説します。
公暁の死因とその背景にある人間関係、そして鎌倉幕府に与えた影響まで、深く掘り下げていきましょう。
公暁とは？源氏の血を引く悲劇の僧侶
公暁は、鎌倉幕府二代将軍・源頼家の次男として生まれました。源氏の嫡流に連なる血筋でありながら、幼くして出家し、鶴岡八幡宮の別当という重要な地位に就きます。しかし、彼の心の中には、父・頼家を死に追いやった北条氏への深い恨みと、源氏の棟梁としての自覚が渦巻いていたとされています。この複雑な生い立ちと立場が、後の悲劇へと繋がる伏線となるのです。
源頼家の子として生まれた公暁の生い立ち
公暁は、建仁3年（1203年）に源頼家とつつじの間に生まれました。父である頼家は、祖父・源頼朝の死後、二代将軍となりますが、北条氏との権力闘争に敗れ、伊豆修禅寺に幽閉された後に暗殺されます。公暁は幼くして父を失い、その無念を胸に秘めて育ったと伝えられています。建保6年（1218年）には、鶴岡八幡宮の別当に就任し、僧侶としての道を歩み始めますが、その心には常に源氏の復権と北条氏への復讐という強い思いがあったことでしょう。
鶴岡八幡宮別当としての公暁の立場
鶴岡八幡宮の別当は、鎌倉幕府において非常に重要な役職でした。源氏の守護神を祀るこの寺社の最高責任者として、公暁は高い地位と権威を持っていました。しかし、この立場は彼に政治的な影響力をもたらす一方で、北条氏の監視下にも置かれることになります。公暁が将軍・実朝を暗殺する舞台として鶴岡八幡宮を選んだのは、彼がその場所の地理と権威を熟知していたからに他なりません。
彼の行動は、単なる個人的な復讐心だけでなく、源氏の血を引く者としての使命感も含まれていたと考えられます。
源実朝暗殺の衝撃！なぜ公暁は叔父を手にかけたのか
公暁が叔父である三代将軍・源実朝を暗殺した事件は、鎌倉幕府の歴史における最大の転換点の一つです。この暗殺は、単なる身内の争いではなく、源氏の血統の断絶、そして北条氏のさらなる権力確立へと繋がる重要な出来事でした。公暁がこの大胆な行動に出た背景には、父・源頼家の仇討ちという大義名分だけでなく、将軍職への野心や、周囲の複雑な思惑が絡み合っていたとされています。
父・源頼家への思いと北条氏への復讐心
公暁が実朝暗殺を決意した最大の動機は、父・源頼家を死に追いやった北条氏への復讐心だったと考えられています。頼家は、北条時政と義時によって将軍の座を追われ、最終的には暗殺されました。公暁は、この父の無念を晴らすため、そして源氏の正統な血筋として将軍の座を取り戻すために、実朝を排除する必要があると感じていたのかもしれません。
彼の心の中には、深い悲しみと怒りが渦巻いていたことでしょう。
将軍職への野心と周囲の思惑
公暁の行動は、単なる復讐心だけでは説明できません。彼自身も源氏の血を引く者として、将軍の座への野心を抱いていた可能性があります。また、当時の鎌倉幕府内には、北条氏の専横に不満を持つ勢力も存在しており、彼らが公暁を唆し、実朝暗殺を計画させたという説もあります。特に、有力御家人である三浦義村が公暁に接近し、暗殺計画に加担したとされる話は有名です。
公暁は、これらの複雑な人間関係と政治的な思惑の中で、将軍暗殺という重大な決断を下したのです。
鶴岡八幡宮での惨劇：実朝暗殺の全貌
建保7年（1219年）1月27日、源実朝は鶴岡八幡宮で右大臣拝賀の儀式を終え、石段を下りていました。その時、雪が降りしきる中、公暁は実朝を待ち伏せ、自ら刀を振るって叔父を斬殺します。この時、公暁は実朝の首を取り、「親の仇は討った」と叫んだと伝えられています。この衝撃的な事件は、鎌倉の街に大きな混乱をもたらし、源氏将軍の時代が終わりを告げる決定的な瞬間となりました。
公暁はその後、実朝の首を持って逃走を図ります。
公暁の死因は追討と裏切り：悲劇的な最期
源実朝を暗殺した公暁は、その直後から幕府による追討の対象となります。将軍を殺害した大罪人として、彼の逃走は長くは続きませんでした。特に、彼が頼りにしていたはずの三浦義村の裏切りは、公暁の運命を決定づけることになります。この章では、実朝暗殺後の公暁の行動、そして彼の死因に直結する悲劇的な最期について詳しく見ていきましょう。
暗殺後の逃走と追討の開始
実朝暗殺後、公暁は混乱に乗じて鶴岡八幡宮から逃走しました。彼は実朝の首を携え、自らの正当性を主張しようとしたのかもしれません。しかし、将軍暗殺という前代未聞の事態に、幕府は直ちに公暁の追討を命じます。北条義時を筆頭とする幕府の有力者たちは、公暁を捕らえるべく、全力を挙げて捜索を開始しました。
公暁は、頼るべき場所を求めてさまようことになりますが、その逃走劇は長くは続きませんでした。
三浦義村の関与と裏切り
公暁は、実朝暗殺の計画段階から協力関係にあったとされる三浦義村の屋敷に身を寄せようとしました。義村は公暁を匿う姿勢を見せますが、その裏では北条義時と通じており、公暁を捕らえるための罠を仕掛けていたのです。義村は公暁に対し、将軍の座に就けるよう支援すると約束し、安心させて屋敷に招き入れました。しかし、これは公暁を油断させるための策略であり、義村の巧妙な裏切りが公暁の運命を決定づけます。
長尾定景による殺害：公暁の最期
三浦義村の屋敷に匿われた公暁は、そこで義村の家臣である長尾定景によって殺害されます。建保7年（1219年）1月28日、実朝暗殺の翌日のことでした。公暁は、将軍暗殺という大罪を犯したものの、源氏の血を引く者としての誇りや、父の仇を討つという強い信念を持っていたのかもしれません。しかし、彼の野望は、信頼していた人物の裏切りによって、わずか一日で潰えることになります。
公暁の死因は、追討による殺害であり、その背景には複雑な人間関係と政治的な駆け引きがあったのです。
公暁の死が鎌倉幕府に与えた影響
公暁による源実朝暗殺、そしてその後の公暁自身の死は、鎌倉幕府の歴史において極めて重大な転換点となりました。この事件は、単に一人の将軍が殺され、その犯人が処刑されたというだけでなく、鎌倉幕府の権力構造を根本から変え、その後の日本の歴史に大きな影響を与えることになります。特に、源氏将軍の血統が断絶したことは、北条氏の支配を決定づける要因となりました。
源氏将軍の断絶と北条氏の台頭
実朝が公暁によって暗殺され、さらに公暁自身も殺害されたことで、源頼朝以来続いてきた源氏の嫡流は完全に断絶しました。これにより、鎌倉幕府は将軍を失い、新たな将軍を擁立する必要に迫られます。結果として、京都から皇族を将軍として迎えることになり、これを機に北条氏は執権として幕府の実権を掌握し、その支配を盤石なものとしました。
源氏将軍の時代が終わり、北条氏による執権政治が本格的に始まることになったのです。
承久の乱への遠因となった可能性
源実朝の暗殺と源氏将軍の断絶は、その後の承久の乱へと繋がる遠因の一つとも考えられています。後鳥羽上皇は、鎌倉幕府の混乱に乗じて、朝廷の権威を回復しようと画策します。源氏将軍が不在となり、幕府の権威が一時的に揺らいだことは、上皇にとって幕府討伐の絶好の機会と映ったのかもしれません。
結果的に承久の乱は幕府の勝利に終わり、北条氏の権力はさらに強固なものとなりますが、実朝暗殺がなければ、歴史は異なる展開を見せた可能性も十分に考えられます。
よくある質問
公暁はなぜ実朝を殺したのですか？
公暁が実朝を殺害した主な動機は、父である二代将軍・源頼家を死に追いやった北条氏への復讐心と、源氏の嫡流として将軍の座を奪還しようとする野心があったためと考えられています。また、当時の幕府内で北条氏に不満を持つ勢力が公暁を唆した可能性も指摘されています。
公暁は誰に殺されたのですか？
公暁は、源実朝暗殺の翌日、建保7年（1219年）1月28日に、三浦義村の家臣である長尾定景によって殺害されました。公暁は三浦義村の屋敷に逃げ込みましたが、義村は北条義時と通じており、公暁を裏切って討ち取らせたのです。
公暁の死後どうなった？
公暁の死により、源頼朝以来の源氏の嫡流は完全に断絶しました。これにより、鎌倉幕府は将軍を失い、北条氏が執権として幕府の実権を掌握する体制が確立されます。その後、京都から皇族を将軍として迎えることになり、北条氏による執権政治が本格化しました。
公暁はなぜ裏切られた？
公暁が三浦義村に裏切られたのは、義村が北条義時と密かに通じていたためです。義村は公暁に協力する姿勢を見せながらも、最終的には北条氏の側に立ち、公暁を討ち取ることで自らの地位と三浦氏の存続を図ったと考えられています。当時の御家人たちは、北条氏の権力に対抗することが難しい状況でした。
源実朝の死因は何ですか？
源実朝の死因は、甥である公暁による暗殺です。建保7年（1219年）1月27日、鶴岡八幡宮で右大臣拝賀の儀式を終えた後、石段を下りていたところを公暁に襲撃され、斬殺されました。
まとめ
- 公暁は二代将軍・源頼家の次男として生まれた。
- 幼くして出家し、鶴岡八幡宮の別当を務めた。
- 父・頼家を死に追いやった北条氏への復讐心を抱いていた。
- 三代将軍・源実朝は公暁の叔父にあたる。
- 建保7年（1219年）1月27日、公暁は実朝を暗殺した。
- 暗殺の動機は復讐心と将軍職への野心とされる。
- 鶴岡八幡宮での右大臣拝賀の儀式後が犯行現場だった。
- 公暁は実朝の首を持って逃走を図った。
- 幕府は直ちに公暁の追討を命じた。
- 公暁は三浦義村の屋敷に逃げ込んだ。
- 三浦義村は公暁を裏切り、北条義時に通じた。
- 建保7年（1219年）1月28日、公暁は殺害された。
- 殺害の実行者は三浦義村の家臣・長尾定景である。
- 公暁の死により源氏将軍の血統は断絶した。
- 北条氏による執権政治が確立される契機となった。