結膜炎になってしまい、コンタクトレンズを使いたくても使えない状況は、とても不便で辛いものですよね。普段からコンタクトレンズに慣れていると、メガネでの生活に戸惑いを感じる方も少なくありません。しかし、結膜炎の症状がある中で無理にコンタクトレンズを使い続けると、目の状態をさらに悪化させてしまう危険性があります。
本記事では、結膜炎中にコンタクトレンズを使いたいと願う方のために、安全に再開するための方法や、再発を防ぐための大切なコツを詳しく解説します。
結膜炎中にコンタクトを使いたい！まずは知っておくべきこと
結膜炎の症状が出ている間は、コンタクトレンズの使用を控えることが目の健康を守る上で非常に重要です。なぜなら、コンタクトレンズの装用が、目の炎症を悪化させたり、治癒を遅らせたりする原因となるからです。ここでは、結膜炎中のコンタクトレンズ使用がなぜ危険なのか、そして結膜炎の種類とコンタクトレンズ使用の可否について詳しく見ていきましょう。
結膜炎中のコンタクトレンズ使用はなぜ危険なのか
結膜炎の症状があるときにコンタクトレンズを装用し続けることは、基本的に推奨されません。症状がある状態でレンズを使い続けると、レンズとまぶたの裏側の粘膜がこすれ合い、炎症がさらにひどくなり治りにくくなります。また、目からの分泌物（目やに）が増えてレンズがすぐに汚れるため、レンズに付着した汚れが炎症を長引かせる悪循環にも陥りかねません。
さらに、結膜炎の治療には抗菌点眼薬や抗炎症点眼薬を用いますが、コンタクトレンズを着けたままだと点眼薬が十分に作用せず、症状が改善しにくいことも指摘されています。感染性の結膜炎の場合、レンズに病原体が付着することで、それが目にとどまり炎症が長引いたり、角膜にまで感染が広がったりする危険性があります。実際、コンタクトレンズの誤った使用により重度の角膜感染症（角膜炎）を起こすケースも報告されています。
結膜炎の種類とコンタクトレンズ使用の可否
結膜炎は、その原因によって大きく「ウイルス性結膜炎」「細菌性結膜炎」「アレルギー性結膜炎」の3種類に分けられます。それぞれの種類によって、コンタクトレンズ使用への影響や注意点が異なります。
- ウイルス性結膜炎：アデノウイルスなどが原因で起こり、非常に感染力が強いのが特徴です。俗に「はやり目」とも呼ばれます。このタイプの結膜炎では、コンタクトレンズの装用は厳禁です。感染した目からは大量のウイルスを含む目やにが出ることがあり、レンズにウイルスが付着すると、炎症が長引く原因となるだけでなく、角膜にまで感染が広がる危険性があります。
- 細菌性結膜炎：黄色ブドウ球菌や肺炎球菌などの細菌感染によって起こります。粘り気のある黄色い目やにが特徴です。ウイルス性結膜炎と同様に、細菌性結膜炎の場合もコンタクトレンズの装用は避けるべきです。レンズに細菌が付着し、症状の悪化や再感染のリスクを高めます。
- アレルギー性結膜炎：花粉やハウスダスト、ダニ、ペットの毛などがアレルゲンとなって引き起こされます。目のかゆみや充血が主な症状です。アレルギー性結膜炎の場合も、症状が強い間はコンタクトレンズの使用を中止することが大切です。レンズがアレルゲンを吸着し、目に留まらせることでアレルギー反応を増強させることがあります。特にソフトコンタクトレンズは、目の表面のタンパク質や花粉などを吸着しやすく、アレルギーを悪化させる可能性があります。
どの種類の結膜炎であっても、症状がある間はコンタクトレンズの使用を中止し、眼科医の指示に従うことが最も重要です。自己判断で装用を続けるのは、目の健康にとって大きなリスクとなります。
コンタクトレンズの安全な再開はいつから？眼科医の指示が最も重要
結膜炎が治癒し、再びコンタクトレンズを使いたいと考えるのは当然のことです。しかし、焦って再開すると、症状がぶり返したり、新たな目のトラブルを引き起こしたりする可能性があります。安全にコンタクトレンズを再開するためには、いくつかの大切なポイントがあります。
結膜炎が完治したと判断する基準
コンタクトレンズの再開時期は、結膜炎の種類や症状の程度によって異なりますが、最も大切なのは「症状が完全に消え、眼科医の許可が出ること」です。 自己判断で「もう大丈夫だろう」と決めつけるのは避けましょう。一般的に、細菌性結膜炎であれば適切な抗菌薬治療を行えば数日〜1週間程度で回復しますが、目の炎症が完全に治っていない状態でコンタクトレンズを装着すると、再感染や炎症の再発リスクが高まります。
特に、感染による角膜のダメージがある場合は、完全に回復するまで時間がかかるため、最低1週間以上の休止が推奨されることもあります。 眼科医は、目の状態を詳しく診察し、炎症が完全に治まっているか、角膜に傷がないかなどを確認した上で、安全な再開時期を判断してくれます。
再開時に注意すべきコンタクトレンズの種類とケア
コンタクトレンズを再開する際には、いくつかの注意点があります。特に、使用していたレンズやケア用品には、病原体が残っている可能性も考えられます。
- 使用していたレンズは捨てる：結膜炎中に使用していたコンタクトレンズ（特にソフトレンズ）は、ウイルスや細菌、アレルゲンを吸着している可能性が高いです。再感染や再発を防ぐためにも、新しいレンズに交換することが強く推奨されます。
- レンズケースも交換する：レンズケースも同様に、病原体が付着している可能性があります。新しいレンズに交換する際には、レンズケースも新しいものに交換しましょう。
- ワンデータイプの検討：結膜炎を繰り返しやすい方や、衛生面を重視したい方は、1日使い捨てのワンデータイプのコンタクトレンズを検討するのも良い方法です。毎日新しいレンズを使用することで、汚れや病原体の蓄積を防ぎやすくなります。
- 正しいケアを徹底する：2週間交換や1ヶ月交換タイプのレンズを使用する場合は、洗浄液を使った正しいケアをこれまで以上に徹底することが大切です。指定された洗浄液でこすり洗いを行い、十分にすすぎ、消毒液に浸すという一連の進め方を怠らないようにしましょう。
再開後も、目に少しでも違和感があればすぐにコンタクトレンズを外し、眼科医に相談することが大切です。目の健康を第一に考え、慎重に進めていきましょう。
結膜炎の再発を防ぐ！コンタクトレンズ使用時の予防策
一度結膜炎にかかると、「また再発するのではないか」と不安に感じる方もいるでしょう。コンタクトレンズを使用している方は、特に目のトラブルが起こりやすいため、日頃からの予防策が重要です。ここでは、結膜炎の再発を防ぐための具体的なコツをご紹介します。
正しいコンタクトレンズの取り扱いと衛生管理
コンタクトレンズを安全に使うためには、正しい取り扱いと徹底した衛生管理が欠かせません。これが結膜炎の予防にもつながります。
- 手洗いの徹底：コンタクトレンズを触る前には、必ず石鹸で手を洗い、清潔なタオルで水分を拭き取りましょう。手には多くの細菌やウイルスが付着しているため、これが目に入るのを防ぐことが大切です。
- レンズケアの徹底：2週間交換や1ヶ月交換タイプのレンズを使用している場合、毎日の洗浄・消毒は非常に重要です。指定された洗浄液でレンズをこすり洗いし、十分にすすいでから消毒液に浸しましょう。洗浄液の使い回しや、水道水での洗浄は絶対に避けてください。
- レンズケースの清潔保持：レンズケースも雑菌が繁殖しやすい場所です。毎日洗浄液で洗い、自然乾燥させましょう。定期的に新しいケースに交換することも大切です。
- 使用期限の厳守：コンタクトレンズにはそれぞれ使用期限が定められています。ワンデータイプはもちろん、2週間交換や1ヶ月交換タイプも、期限を過ぎたレンズは使用せず、必ず新しいものに交換してください。期限切れのレンズは、汚れが蓄積しやすく、目のトラブルの原因となります。
これらの基本的な進め方を守ることで、目の感染リスクを大幅に減らすことができます。
目に負担をかけないコンタクトレンズ選びと装用時間
コンタクトレンズ自体が目に負担をかけることもあります。適切なレンズ選びと装用時間の管理も、結膜炎予防には欠かせません。
- 酸素透過性の高いレンズを選ぶ：角膜は空気中の酸素を取り込んで健康を保っています。酸素透過性の低いレンズを長時間装用すると、角膜が酸素不足になり、目のトラブルを引き起こしやすくなります。できるだけ酸素透過性の高いレンズを選ぶようにしましょう。
- 適切な装用時間を守る：コンタクトレンズの装用時間は、眼科医の指示に従いましょう。長時間装用は目に負担をかけ、乾燥や炎症の原因となります。特に、寝る前には必ずレンズを外すようにしてください。
- メガネとの併用：毎日コンタクトレンズを長時間装用するのではなく、自宅にいる時間や休日などはメガネで過ごす日を作るなど、目を休ませる時間を作ることも大切です。
- 目に合わないレンズは使わない：度数が合わない、カーブが合わないなど、目に合わないコンタクトレンズは、目の負担を増やし、トラブルの原因となります。少しでも違和感があれば、すぐに眼科を受診し、レンズを見直しましょう。
自分の目に合ったレンズを選び、正しい進め方で使うことが、目の健康を維持する上でとても重要です。
定期的な眼科受診の重要性
コンタクトレンズを使用している方は、自覚症状がなくても定期的に眼科を受診することが非常に大切です。目の状態は自分ではなかなか気づきにくいものです。眼科医は、目の健康状態をチェックし、早期にトラブルを発見・対処してくれます。特に、コンタクトレンズが原因で起こるアレルギー性結膜炎（巨大乳頭結膜炎など）は、定期的な検診で早期に発見し、適切な対応を取ることが再発防止につながります。
目の健康を守るために、定期的な眼科検診を習慣にしましょう。
結膜炎の症状が出たらすぐにできる対処法
もし結膜炎の症状が出てしまったら、早期の対処が目の回復を早めるコツです。適切な対処を行うことで、症状の悪化を防ぎ、治癒までの期間を短くすることができます。
コンタクトレンズを外して眼科を受診する
結膜炎の症状（充血、目やに、かゆみ、異物感など）が出始めたら、まず最初に行うべきことは、すぐにコンタクトレンズを外すことです。 コンタクトレンズを装用し続けると、炎症が悪化したり、治療薬の効果が十分に発揮されなかったりする可能性があります。レンズを外したら、できるだけ早く眼科を受診しましょう。自己判断で市販の目薬を使う前に、専門医の診察を受けることが大切です。
眼科医は、結膜炎の種類や原因を正確に診断し、適切な治療法を提案してくれます。特に、ウイルス性結膜炎の中には感染力が非常に強いものもあるため、周囲への感染拡大を防ぐためにも、早めの受診が求められます。
市販薬の使用と注意点
結膜炎の症状が出た際に、市販の目薬を使いたくなるかもしれませんが、注意が必要です。市販の目薬の中には、アレルギー性結膜炎の症状を和らげるものもありますが、細菌性やウイルス性の結膜炎には効果がないどころか、症状を悪化させる可能性もあります。 特に、ステロイド成分が含まれる目薬は、ウイルス性結膜炎の場合に症状を悪化させるリスクがあるため、自己判断での使用は避けるべきです。
また、コンタクトレンズを装着したまま点眼できない目薬も多いため、必ず添付文書を確認しましょう。目の症状で悩んだら、まずは眼科医に相談し、適切な診断と処方を受けることが最も安全で確実な進め方です。
よくある質問
- 結膜炎でコンタクトをするとどうなる？
- 結膜炎治ってないのにコンタクトしたらどうなる？
- 結膜炎はコンタクトでうつる？
- 結膜炎はコンタクトなしでもなる？
- 結膜炎の時、メガネは？
- 結膜炎でコンタクトをつけたら、レンズは捨てるべき？
- アレルギー性結膜炎でもコンタクトは使える？
- 結膜炎の目薬とコンタクトは？
結膜炎でコンタクトをするとどうなる？
結膜炎中にコンタクトレンズを装用すると、炎症が悪化し、治癒が遅れる可能性があります。また、感染性の結膜炎の場合、レンズに病原体が付着して感染が長引いたり、角膜にまで感染が広がったりする危険性があります。
結膜炎治ってないのにコンタクトしたらどうなる？
結膜炎が完治していない状態でコンタクトレンズを装用すると、症状がぶり返したり、悪化したりすることがあります。特に、角膜に傷がある場合は、重篤な目の合併症を引き起こすリスクが高まります。
結膜炎はコンタクトでうつる？
ウイルス性や細菌性の結膜炎は、コンタクトレンズを介して感染が広がる可能性があります。感染したレンズを触った手で目を触ったり、他人に触れたりすることで、感染が拡大する危険性があります。
結膜炎はコンタクトなしでもなる？
はい、コンタクトレンズを使用していなくても結膜炎になることはあります。細菌やウイルス感染、花粉やハウスダストなどのアレルゲン、異物の侵入など、コンタクトレンズ以外の様々な原因で結膜炎は発症します。
結膜炎の時、メガネは？
結膜炎の症状がある間は、コンタクトレンズの使用を中止し、メガネで過ごすのが原則です。メガネは目に直接触れないため、炎症を悪化させる心配が少なく、治療薬の点眼もスムーズに行えます。
結膜炎でコンタクトをつけたら、レンズは捨てるべき？
結膜炎中に使用していたコンタクトレンズは、ウイルスや細菌、アレルゲンが付着している可能性が高いため、再感染や再発を防ぐために捨てることを強くおすすめします。レンズケースも新しいものに交換しましょう。
アレルギー性結膜炎でもコンタクトは使える？
アレルギー性結膜炎の症状が強い間は、コンタクトレンズの使用を中止すべきです。レンズがアレルゲンを吸着し、アレルギー反応を増強させる可能性があります。症状が落ち着いてから、眼科医と相談して再開を検討しましょう。
結膜炎の目薬とコンタクトは？
結膜炎の治療に使う目薬は、コンタクトレンズを外して点眼するのが一般的です。目薬の成分がレンズに吸着したり、レンズの変質を招いたりする可能性があるためです。必ず眼科医の指示に従い、添付文書を確認しましょう。
まとめ
- 結膜炎中のコンタクトレンズ使用は目の炎症を悪化させる危険がある。
- ウイルス性、細菌性、アレルギー性いずれの結膜炎でも原則コンタクトレンズは避ける。
- 感染性結膜炎では、レンズが病原体を留め、感染を広げるリスクがある。
- アレルギー性結膜炎では、レンズがアレルゲンを吸着し症状を悪化させる。
- コンタクトレンズの安全な再開は、症状が完全に治まり眼科医の許可が出てから。
- 細菌性結膜炎の場合、完治後も数日〜1週間程度の休止が推奨される。
- 使用していたコンタクトレンズやケースは再感染防止のため新しいものに交換する。
- 再発防止には、正しい手洗いとレンズケアの徹底が不可欠。
- 酸素透過性の高いレンズ選びや適切な装用時間の管理も重要。
- 目を休ませるためにメガネとの併用を心がける。
- 自覚症状がなくても定期的な眼科受診で目の健康をチェックする。
- 結膜炎の症状が出たらすぐにコンタクトレンズを外し眼科を受診する。
- 市販薬の自己判断での使用は避け、必ず眼科医の指示に従う。
- コンタクトレンズは高度管理医療機器であり、正しい使用が目の健康を守る。
- 目の不調を感じたら、早めに専門医に相談することが大切。
- 目の健康を第一に考え、無理のないコンタクトレンズ生活を送る。