施餓鬼供養（せがきくよう）という言葉を聞いたことはありますか？お盆の時期によく耳にするけれど、具体的にどのような供養なのか、どのように行えば良いのか、疑問に感じている方もいらっしゃるかもしれません。本記事では、施餓鬼供養の基本的な意味から、具体的なやり方、必要な準備、お布施のマナーまで、初めての方でも安心して臨めるよう分かりやすく解説します。
大切なご先祖様への供養はもちろん、苦しむすべての霊魂への慈悲の心を育む施餓鬼供養について、一緒に理解を深めていきましょう。
施餓鬼供養とは？その意味と大切な目的
施餓鬼供養とは、飢えや渇きに苦しむ死者の霊魂、特に餓鬼道に落ちた霊や無縁仏にお供え物を施し、供養するための仏教の儀式です。正式には「施餓鬼会（せがきえ）」と呼ばれ、「お施餓鬼」と称されることもあります。この供養の起源は、お釈迦様の十大弟子の一人である阿難尊者（あなんそんじゃ）が、餓鬼に「3日後に餓鬼道に落ちる」と予言され、お釈迦様の教えに従って餓鬼に飲食を施したところ、餓鬼が救われ、阿難尊者も長寿を得たという説話に由来します。
施餓鬼供養の目的は、単にご先祖様を供養するだけではありません。生前の悪行により餓鬼道に落ち、常に飢えと渇きに苦しむ霊魂や、供養する人がいない無縁仏に対して慈悲の心を持って施しを与えることにあります。この行為によって、苦しむ霊魂を救済し、鎮めることができるとされています。
また、施餓鬼供養を行うことで、供養する私たち自身も大きな功徳を積むことができると考えられています。その功徳は、自分自身の罪を滅し、善行を積むことにつながり、さらにはご先祖様の追善供養にも及ぶとされています。 施餓鬼供養は、他者への思いやりや施しの心を育む大切な機会であり、仏教の根本的な教えである「慈悲」の実践の一環と言えるでしょう。
施餓鬼供養はいつ行う？時期と場所の選び方
施餓鬼供養を行う時期に厳密な決まりはありません。 しかし、一般的にはお盆の期間と重なる7月または8月に行われることが多いです。 お盆の時期は「地獄の釜の蓋が開き、亡者が現世に戻ってくる」とされ、ご先祖様だけでなく餓鬼もこの世にやってくると考えられているため、施餓鬼供養が盛んに行われます。
お盆はご先祖様の霊を自宅にお迎えして供養する行事ですが、施餓鬼供養は苦しんでいるすべての霊魂が対象となります。お盆に施餓鬼供養をすれば、ご先祖様だけでなくより多くの霊魂を供養できるため、合わせて行うことが多いようです。 また、お彼岸の時期（3月の春彼岸、9月の秋彼岸）に合わせて執り行われることもあります。
施餓鬼供養の開催場所は、大きく分けてお寺や墓所で実施される法要に参加する方法と、自宅に僧侶を招いて行う方法の二つがあります。 多くの寺院では、お盆の時期に大規模な施餓鬼会が開催され、多くの檀家が参加します。 地域や宗派、お寺の考え方によって、施餓鬼供養の回数やタイミングは様々です。毎日行っているお寺や、檀家の定例会も兼ねて定期的に行うお寺もあります。
参加を検討する際は、事前に菩提寺や地域の慣習を確認することが大切です。
施餓鬼供養の具体的なやり方と当日の流れ
施餓鬼供養のやり方は、お寺で行う場合と自宅で行う場合で異なります。それぞれの進め方について詳しく見ていきましょう。
お寺での施餓鬼供養の進め方
お寺で施餓鬼供養に参加する場合、一般的な流れは以下の通りです。
- 受付：お寺に到着したら、受付でお供え物やお布施をお渡しします。 お布施とは別に、卒塔婆（そとば）を立てる場合は御塔婆料が必要になることがありますので、事前に確認しておきましょう。
- 会食：お寺によっては、会食がふるまわれたり、お弁当が配られたりする場合があります。
- 法話：僧侶による法話（説法）を聴聞します。
- 読経・焼香：僧侶による読経が行われ、参列者は順番にお焼香を行います。
- 卒塔婆受け取り・お墓参り：法要後、卒塔婆を受け取り、お墓参りをする場合もあります。 卒塔婆は故人や無縁仏を供養するための細長い木の板で、お墓に供えられます。
お寺での施餓鬼供養は、多くの場合、複数の檀家が合同で参加する形式で執り行われます。宗派によっては、護摩を焚いて祈祷を行う真言宗や、川辺や水辺での供養を行う日蓮宗の「川施餓鬼」など、独自の作法がある場合もあります。 参加する際は、事前に菩提寺に確認し、そのお寺の慣習に従うことが大切です。
自宅で施餓鬼供養を行う方法
宗派やお寺によっては、僧侶を自宅に招いて施餓鬼供養を行うことも可能です。 自宅で施餓鬼供養を行う場合の一般的な流れは以下の通りです。
- 僧侶のお迎え：僧侶が自宅に到着したら、挨拶をしてお布施をお渡しします。
- 法話・読経：僧侶による法話のあと、読経が行われます。
- お焼香：参列者が順番にお焼香を行います。
- お墓参り：参列者全員でお墓参りをすることもあります。
- 会食：僧侶や参列者と会食をすることもあります。
自宅で施餓鬼供養を行う場合でも、餓鬼へのお供えとご先祖様へのお供えは分けて準備が必要です。 また、お供え物の準備などで不安なことがあれば、事前に僧侶やお寺に確認しておくと良いでしょう。自宅での供養は、より個人的な空間で心を込めて行いたいと考える方にとって、良い選択肢となります。
施餓鬼供養で準備するものとマナー
施餓鬼供養に参列する際には、いくつかの準備とマナーがあります。これらを知っておくことで、安心して供養に臨むことができます。
お布施の相場と渡し方
施餓鬼供養に対するお布施の金額に明確な決まりはありませんが、一般的には3,000円から10,000円程度が相場とされています。 お寺によっては金額が指定されている場合もあるため、案内状やホームページで確認するか、事前に問い合わせてみましょう。
お布施とは別に、卒塔婆を立てる場合は3,000円から10,000円程度の御塔婆料が必要になることがあります。 自宅に僧侶を招く場合は、お車代として5,000円から10,000円程度を包むのが一般的です。
お布施は、奉書紙（ほうしょし）と呼ばれる白い紙に包むのが正式とされていますが、現在では白地の無地の封筒に入れるのが一般的です。 水引は基本的には不要です。 包むお札は新札でも旧札でも構いませんが、できれば新札が好ましいとされています。 封筒に入れる際は、お札の肖像画が描かれている面が封筒の上部にくるように向きを揃えましょう。
表書きは「お布施」または「御布施」と書くのが一般的です。 お寺によっては「施餓鬼料」「施餓鬼供養料」と書く場合もあります。 封筒表面の中央上部に書き、中央下部には「〇〇家」または自分のフルネームを記入します。 封筒裏面には、住所・電話番号・金額を左下部に書き、金額は頭に「金」とつけ、数字は大字（だいじ）を使用するのが通例です（例：3,000円→金参仟圓也、1万円→金壱萬圓也）。
適切な服装と持ち物
施餓鬼供養に参列する際の服装は、基本的に喪服ほど厳格である必要はありません。平服（略喪服）で問題ないとされています。 清潔感のある落ち着いた服装が望ましいでしょう。 男性はダーク系のスーツとシャツ、女性は黒・グレー・紺といった落ち着いた色合いのワンピースやセットアップなどを選ぶのが適切です。 アクセサリーや派手なマニキュア、髪飾りなどは控えましょう。
持ち物としては、数珠とお布施を必ず持参しましょう。 法要中は手に数珠を持ち、読経や焼香の際に使用します。 お寺によっては、お供え物（施餓鬼米など）や御塔婆料が必要になる場合がありますので、事前に確認し、用意しておくと安心です。 餓鬼を供養するための五色の布で作られた「施餓鬼旗（せがきばた）」を準備することもあります。
法要後はお墓に供えたり、仏壇に飾ったりすることが一般的です。
これらの準備とマナーを守ることで、施餓鬼供養の場にふさわしい態度で臨むことができ、故人や餓鬼への敬意を示すことにつながります。不明な点があれば、他の檀家の方や寺院に尋ねて確認すると良いでしょう。
施餓鬼供養に関するよくある質問
- 施餓鬼供養は誰がやるの？
- 施餓鬼供養は毎年やるものですか？
- 施餓鬼供養はいつまでやるの？
- 施餓鬼供養はしなくてもいい？
- 施餓鬼供養の読み方は？
- 施餓鬼供養のお布施はいくら？
- 施餓鬼供養のお供え物は？
- 施餓鬼供養の服装は？
- 施餓鬼供養は自宅でできる？
施餓鬼供養は誰がやるの？
施餓鬼供養は、特定の故人やご先祖様だけでなく、餓鬼道に苦しむすべての霊魂や無縁仏を対象とするため、誰でも参加することができます。一般的には、お寺の檀家や地域住民が参加することが多いです。
施餓鬼供養は毎年やるものですか？
施餓鬼供養は毎年必ず行わなければならないという決まりはありません。しかし、多くの寺院ではお盆の時期に合わせて毎年開催されており、継続して参加することで功徳を積むことができると考えられています。
施餓鬼供養はいつまでやるの？
施餓鬼供養を行う時期に明確な決まりはありません。お盆の時期に行われることが多いですが、年間を通して行っているお寺もあります。 苦しむ霊魂への施しはいつでも良いとされています。
施餓鬼供養はしなくてもいい？
施餓鬼供養は義務ではありません。行わないことによる直接的な罰則もありませんが、仏教の教えに基づき、他者への慈悲の心を表し、功徳を積む行為として推奨されています。
施餓鬼供養の読み方は？
施餓鬼供養は「せがきくよう」と読みます。正式名称は「施餓鬼会（せがきえ）」で、「お施餓鬼（おせがき）」と呼ばれることもあります。
施餓鬼供養のお布施はいくら？
施餓鬼供養のお布施の相場は、3,000円から10,000円程度とされています。 ただし、お寺や地域によって異なる場合があるため、事前に確認することをおすすめします。
施餓鬼供養のお供え物は？
施餓鬼供養のお供え物としては、米、水、お菓子、果物、野菜などが一般的です。これらは餓鬼道の霊が食べやすいとされるものです。 お寺によっては施餓鬼米など特定のものを指定される場合もあります。
施餓鬼供養の服装は？
施餓鬼供養の服装は、基本的に平服（略喪服）で問題ありません。黒・グレー・紺などの落ち着いた色合いの服装を選び、清潔感を心がけましょう。
施餓鬼供養は自宅でできる？
はい、自宅で施餓鬼供養を行うことも可能です。僧侶を自宅に招いて法要を執り行ってもらうことができます。 事前にお寺や僧侶に相談し、準備を進めましょう。
まとめ
- 施餓鬼供養は、餓鬼道に苦しむ霊や無縁仏に施しを行う仏教の儀式です。
- その目的は、苦しむ霊魂を救済し、供養する私たち自身も功徳を積むことにあります。
- 施餓鬼供養の時期に厳密な決まりはありませんが、お盆の時期に行われることが多いです。
- 供養は、お寺で行う方法と自宅に僧侶を招いて行う方法があります。
- お寺での供養では、受付、会食、法話、読経・焼香、卒塔婆受け取り・お墓参りが一般的な流れです。
- 自宅での供養では、僧侶のお迎え、法話・読経、お焼香、お墓参り、会食が一般的な流れです。
- お布施の相場は3,000円から10,000円程度ですが、お寺や地域によって異なります。
- お布施は白地の無地の封筒に入れ、「お布施」または「御布施」と表書きします。
- 服装は平服（略喪服）で問題なく、落ち着いた色合いを選びましょう。
- 持ち物としては、数珠とお布施を必ず持参します。
- お供え物には、米、水、お菓子、果物、野菜などが一般的です。
- 施餓鬼供養は義務ではありませんが、慈悲の心を育む大切な機会です。
- 宗派によって施餓鬼供養の考え方や作法に違いがあります。
- 浄土真宗では施餓鬼供養は行われません。
- 不明な点は、菩提寺や地域の慣習を確認することが大切です。
- 施餓鬼供養を通じて、他者への思いやりと感謝の心を深めることができます。